이재명 파기환송 후폭풍: 후보 박탈·보이콧이 뒤흔드는 2025 대선 판도

서론 — 대선을 한 달 앞둔 ‘사법 변수’의 폭발력

2025년 6월 3일 대선을 불과 한 달도 남기지 않은 시점, 대법원이 더불어민주당 이재명 후보의 공직선거법 위반 사건을 파기환송하며 정국이 다시 격랑에 빠졌다.

 

“선거 운동 기간 1위 주자인 이 후보가 자격을 박탈당한다면 대선 보이콧(거부)까지 번질 수 있다”는 전망까지 나오면서, 사법 리스크가 단순한 후보 개인 문제가 아닌 대한민국 민주주의의 본질을 흔드는 중대 변수로 부상했다.

 

이번 글에서는 파기환송 결정의 의미, 향후 법적·정치적 시나리오, 그리고 국민·정치권이 맞닥뜨린 선택지를 종합적으로 분석한다.

 

 

목차

• 1. 파기환송 결정, 무엇이 달라졌나?
• 2. ‘후보 자격 박탈’ 가시화…대선 일정은 어떻게 변할까
• 3. 민주주의 시스템의 시험대: 사법화되는 정치
• 4. ‘대선 보이콧’ 시나리오…정치권·여론의 셈법
• 5. 국민 신뢰 회복을 위한 과제
• 6. 결론 — 사법 리스크를 넘어선 ‘민주주의 리스크’
• 7. 자주 묻는 질문(FAQ)

 

 

1. 파기환송 결정, 무엇이 달라졌나?

대법원이 5월 초 이재명 후보 사건을 서울고법으로 돌려보낸 핵심 이유는 **“적법 절차·피고인 방어권 보장 미흡”**이었다. 유권자 선택권이 걸린 선거법 사건을 ‘속전속결’로 매듭지으려던 1·2심 판단이 절차적 정의를 침해했다는 것이다.

 

법원이 스스로 ‘소극주의 원칙’을 파기했다는 평가가 나오는 배경이다. 사법부 내부에서도 “법정 대응보다 국민과 함께 정면 돌파해야 한다”는 위기의식이 흘러나온다.

 

 

2. ‘후보 자격 박탈’ 가시화…대선 일정은 어떻게 변할까

김용남·김종대 전 의원 등 패널들은 CBS <질문하는 기자>에서 “5월 15일 1차 공판 → 5월 24일 2·5일쯤 선고까지도 가능하다”고 전망했다.

 

만약 고법이 유죄를 유지한다면 선거일까지 ‘대법원 확정’ 시나리오도 배제할 수 없다. 선거법상 벌금 100만 원 이상이 확정되면 후보 자격은 즉시 소멸된다. 최대 변수는 기일 변경 신청이 받아들여질지, 재판부가 ‘정치적 파장’을 고려할지다.

 

 

3. 민주주의 시스템의 시험대: 사법화되는 정치

전 세계적으로 정치가 사법화되는 가운데, 한국은 이를 **‘직접 체감’**하는 국면으로 진입했다. 김종대 전 의원은 “사상 초유의 일이 이미 벌어졌으며 이는 단순히 이재명 개인 문제가 아니라 민주주의가 법정에 선 것”이라고 지적했다.

 

김용남 전 의원도 “법원은 과거를 사후적으로 판단하는 기구이지 미래를 예단해선 안 된다”며 사법부의 권한 남용 가능성을 경고했다.

 

 

4. ‘대선 보이콧’ 시나리오…정치권·여론의 셈법

이 후보가 실격될 경우, 더불어민주당은 후보 교체와 선거 보이콧 중 기로에 서게 된다. 전례를 찾아보기 힘든 ‘보이콧’은 유권자·국제사회에 엄청난 혼란을 초래하지만, 당 내부 강경파는 ‘민주주의 수호’ 명분으로 이를 배제하지 않고 있다.

 

여권은 “대선 일정은 그대로 진행돼야 한다”는 입장이지만, 국민적 피로감과 정치 냉소가 극대화될 가능성도 높다.

 

 

5. 국민 신뢰 회복을 위한 과제

대법원이 어떤 결론을 내리든 정치·사법·언론 모두가 신뢰 위기를 맞고 있다.

 

• 정치권은 절차적 정의를 훼손하지 않으면서 선거 일정 불확실성을 최소화해야 한다.
• 사법부는 ‘선례 없는 판단’의 위험성을 직시하고, 국민이 납득할 수 있는 투명한 설명 책임을 져야 한다.
• 유권자는 팩트에 근거한 정보 소비와 합리적 판단으로 민주주의의 ‘최종 안전판’ 역할을 해야 한다.

 

 

6. 결론 — 사법 리스크를 넘어선 ‘민주주의 리스크’

이재명 후보의 파기환송은 선거 판도를 뒤흔드는 사법 변수에 머무르지 않는다. 정치권이 보이콧·후보 교체를 놓고 갈등할수록, 사법부가 ‘소극주의’를 벗어날수록, 최종 피해자는 국민 신뢰와 국가 시스템 자체다.

 

어느 쪽이든 **“정당성 있는 절차”**가 담보되지 않으면 대선 결과는 끝없이 시비에 휩싸일 것이다. 남은 한 달, 정치·사법·언론·시민사회가 함께 **“법과 절차에 충실한 민주주의”**를 지켜내는 것이 유일한 출구다.

 

 

7. 자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 파기환송이란?

대법원이 하급심 판결을 파기하고 같은 법원(또는 원심)에 다시 심리·판단하도록 돌려보내는 절차.

 

Q2. 확정 판결 전에도 후보 자격이 박탈될 수 있나?

아니오. 선거법 위반 형이 ‘대법원 확정’ 단계에 이르러야 후보 자격이 상실된다. 다만 고법·대법원 일정이 맞물려 ‘선거 전 확정’ 가능성이 커졌다.

 

Q3. 보이콧이 실제로 가능할까?

헌법·공직선거법에는 ‘전체 선거 거부’에 대한 명확한 규정이 없다. 실제 보이콧 선언 시 선관위·헌재 해석을 둘러싼 새로운 법적 공방이 예상된다.

 

Q4. 후보 교체 시한은?

공식 선거운동 시작 전이라 해도 후보자 변경엔 중앙선관위 등록·공고가 필요하므로 물리적 시간이 부족하다.

 

Q5. 국민은 어떻게 대처해야 하나?

신뢰할 만한 1차 자료(판결문·공식 보도자료)를 확인하고, 정치권의 과도한 메시지 프레이밍을 경계해야 한다.

 

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